לבן הזוג שלי יש חבר ששנינו אוהבים מאוד ואוהבים לבלות איתה ועם החבר שלה, שהוא גם מאוד חביב, אבל לא קרוב כמו החבר. לאף אחד מאיתנו אין ילדים, כולנו בשנות השלושים המוקדמות לחיינו. אנו רואים אחד את השני כזוג אולי פעם או פעמיים בשנה, אם כי אנו גרים באותה עיר. היו לנו כמה "דייטים זוגיים" מהנים, ואני, הייתי בחור קבוע עם יחסי אנוש טובים יחסית, אומר שזה יכול להיות ידידות טובה. יש רק דבר אחד שנראה לי מביך ואני לא יודע מה זה אומר ואיך להתמודד עם זה:
בכל פעם שאנחנו נפגשים ואז אומרים שלום, הזוג החבר שלנו אומר, בכנות רבה, שנצטרך לבלות בתדירות גבוהה יותר ושנלך לחופשה ביחד. עד כאן כל כך טוב, אני ובן זוגי היינו מאוד אוהבים את זה. אבל כשאנחנו מבררים אחר כך על תאריך חדש או שואלים ספציפית לגבי חופשה, יש תירוצים כמו "אנחנו חולים" (שמענו את זה לפחות תריסר פעמים), ואין תשובה בכלל לגבי חופשה.
חשוב לציין כי כל ארבעת המשתתפים נולדו וגדלו בגרמניה. לגרמניה יש תרבות נמוכה מאוד וישירה. בדרך כלל כשאנחנו אומרים משהו אנחנו מתכוונים לזה. זה לא היה נראה לי מביך אם הזוג השני היה מתרבות דוברת אנגלית, מכיוון שנראה שטקס זה נפוץ יותר שם. יש, כמובן, סיכוי שאחד מהם באמת חולה לעתים קרובות, אבל תחושת הבטן הסטטיסטית שלי אומרת לי שזה לא סביר. ;-)
כיצד אוכל לפרש את התנהגותם? האם זה פשוט "להיות נחמד" ולא באמת דואג לנו? כיצד עלינו להגיב?
ערוך לשם הבהרה: בדרך כלל הייתי מחשיב זאת כדרך נחמדה לומר "לא", אך ישנן התרחשויות אחרות. לדוגמא, לאחר שהודענו שאנחנו רוצים לעבור לעיר קרובה, נאמר לנו, "לא, בבקשה אל תתרחקו! אנחנו לא יכולים לבלות יותר כל כך בקלות!" - זה לא ה"נחמד-לא "הרגיל שאיתו בדרך כלל צריך להתמודד. מדוע לומר דבר כזה אם כבר אין עניין לבלות?